天课是伊斯兰教的“五功"之一。是每一个穆斯林必须履行的宗教义务。公元622年穆圣迁徙麦地那后的第二年确定了天课制度，并将完纳天课作为每个穆斯林必需履行的主命。天课是阿拉伯语“则卡提"的音译。意为“洁净、廉洁等"。天课有两层含义，一是净化心灵，二是净化财产。就是说使完纳天课者的思想、精神不断得到升华，摆脱吝啬的控制。缴纳天课可以在各阶层、各社会之间创造一种互帮互助、团结友爱的思想美德，逐渐消除贫富之间的差距，有助于财富在社会上流通，使耕者有其田、孤寡有所养、饥寒交迫者有衣食。
穆圣在世时，天课由穆圣派人到各地收缴，然后送到麦地那，再由穆圣统一使用，分配给穷人，或用于解放奴隶和国家开支等。
缴纳天课的含义
真主说：
“信道而且行善，并谨守拜功，完纳天课的人，将在真主那里享受报酬，他们将没有恐惧，也不会忧愁"。（2：277）
实行天课制度，富人既完成了施济的责任，而被资助者有了依托和生活希望。慷慨完纳天课者在今世将会相安无事，享受许多的赞誉；被人们称为好人、善人、仁义者、慷慨好施者、敬主爱人者、爱教门之士等美名，广泛得到人们的尊重。在后世更能得到安拉的优厚报酬，真主表扬他们说：“确信天经，谨守拜功，完纳天课，并确信真主和末日的人，我将赏赐他们重大的报酬"。（4：162）
一位法学家说过：你们要坚持施舍，无论多寡，施舍可获得十样好处。今世五样：1、洁净财产。2、涤出罪过。3、使穷人快乐。4、保护财产，给养宽裕。5、消灾减难。后世五样：1、替施舍者防避火狱。2、减轻清算。3、秤盘加重。4、迅速通过仙桥。5、升高乐园里的品级。
吝啬拒纳天课者在今世人身财产安全很难得到保障，终日为自己的财富煞费苦心，不知怎样存储最安全，因而背上许多的外号，如：守财奴、小气鬼、吝啬皮、一毛不拔等。因聚财而亲友远离，为富不仁。在后世将遭到安拉严厉的清算，等待他的是凌辱的刑罚。真主谴责他们说：
“吝啬真主所赐的财产者，决不要以为吝啬对于他们来说是好事，其实那对他们来说是坏事。末日里，他们吝啬的财产要向项圈一样套在他们的脖项上。"（古兰3：180）
穆圣说：“真主给了钱财而不交天课的人，复活日，那些钱财会变成蛇蟒，剧毒无比，露出两颗獠牙，缠住他不放，并张开两颌对他说。我就是你积攒的钱财，我就是你储存的财宝。"（布哈里圣训集）
上述《古兰》和“圣训"的教诲，一再强调完纳天课是穆斯林义不容辞的责任。伊斯兰教中如果说诚信是念功的话，拜功则是身功，天课就是财功。在末日，只有具备虔诚的信仰和善良的功修才是脱离火狱进乐园的重要保障。 总之，积累的财产，只有诚心为安拉而施舍，生不带来，死不带去，一个人带着自己的哭声到来人间，带着别人的哭声回归后世。天课是五功中最容易遵行的，既取得安拉的喜悦，又救济了贫苦艰难的人。每年只抽出百分之二点五，就完成自己的天命。如果不抽出这点“义务"，自己的财产便都是不合法的。所以说“则科特"意为“纯洁"。譬如一头牛，它的肉是洁净的，但若不以安拉之名宰，不把血流尽，肉便是非法的，则科特也是同样的道理。《古兰经》警告不抽天课的人：“窖藏金银，而不施舍于主道的人，你当以痛苦的刑罚向他们报喜。在那日，要把那些金银放在火狱里烧红，然后用来烙他们的前额、两肋和背脊。这是你们为自己而窖藏的。你们尝尝你们为自己而窖藏的滋味吧。"(9：34—35)经文中把积攒金银的人不用于主道的结局，说得这么严厉。用烧红的金银烙吝啬者的各个部位。同时，把刑罚说成报喜，这在修辞学中，称为“似夸实贬"，十分耐人寻味。
